El World Poker Tour es una serie de grandes torneos en los que participan los mejores jugadores de poker del mundo. Cada una de estas manifestaciones tiene lugar en un casino de renombre: el Bellagio de Las Vegas, en Aviation Club de Francia en Paris, etc. La partida final de cada uno de estos torneos es difundida en Canal +, todos los viernes a las 22h30.
En setiembre 2001 Steve Limpscomb tuvo la idea de crear un programa de televisión sobre poker que pudiera satisfacer al mismo tiempo los espectadores medios así como aquellos más especializados. Lipscomb piensa que es filmando torneos de poker que podrá hacerse famoso.
Decide entonces poner cámaras que permitieran filmar las cartas de los jugadores, dejando a la vista sus estrategias de poker y permitiendo a los comentadores explicar las jugadas y actitudes de los jugadores.
Una vez puesto a punto el concepto, Lipscomb encuentra un apoyo financiero en Lyle Berman, el CEO de una sociedad de gestión de casinos que representa la autoridad en el tema. Berman está fuertemente convencido del potencial de este proyecto y ve a largo plazo una oportunidad para crear una verdadera federación internacional de poker.
Así es que Lyle Berman propone a los casinos una oferta que difícilmente podrían rechazar: les garantiza, a cambio de la organización gratuita de los torneos, un show televisado de pokerdonde dos primeros planos tendrían el logo del casino fijo.
En mayo 2002, ya había varios contratos firmados con los casinos para comenzar la primera temporada de torneos. Entre algunos de los personajes se encontrarían Mike Sexton y Vince Van Patten como conductores del show y Shana Hiatt para la parte de entrevistas.
Una vez todos los elementos reunidos, encontrar un distribuidor fue fácil. El “Travel Channel” encargó toda la primera temporada y prometió transmitirlo en la hora pico, aún sin haber visto el piloto… ¡y no fueron decepcionados! El primer episodio alcanza 350 000 hogares y en promedio, cada episodio de la primera temporada fue visto por 1,2 millones de hogares.